Hiatoria del maquillaje en la antigua Grecia

En la antigua Grecia, el maquillaje desempeñó un papel crucial en la definición de la estética y la belleza de la civilización. Aunque los griegos se caracterizaban por su cultura enfocada en la naturalidad y la virilidad, se les atribuye la creación de los conceptos de estética del griego aisthetikos, que significa “susceptible a ser percibido por los sentidos”, y también el cuidado y culto al cuerpo al igual que el uso de cosméticos en general. De hecho, el término "cosméticos" se originó a partir del griego "kosmetikos," que significa "hábil en la decoración".

Los griegos dejaron una profunda influencia en las culturas occidentales en relación con el maquillaje, promoviendo la piel clara, los ojos llamativos, el uso de contorno y el resaltar la belleza natural sin llegar a la exageración, las mujeres preferían aceites perfumados y perfumes hechos de fragancias naturales como salvia y rosas. Esta influencia se extendió por toda Europa, dando lugar a una amplia variedad de productos y fórmulas cosméticas que han evolucionado a lo largo del tiempo, contribuyendo a las innovaciones que persisten en la actualidad.

Las mujeres griegas solían decorar sus peinados con cintas y bandas metálicas, y usaban aceite para mantener sus rizos y peinados altos en su lugar. Para mantener el cuerpo suave y sin vello, empleaban pinzas y depilatorios, y aplicaban rubor en mejillas y labios y a veces se aplicaban adornos como puntos y líneas en la cara. En el arte griego, las mujeres de la alta sociedad a menudo eran representadas con un espejo, lo que simbolizaba su rol en cumplir con los estándares estéticos y sociales establecidos.

Durante el siglo IV a.C., las mujeres aplicaban colorete en los pómulos y labios para resaltar su juventud, aplicándolo de una manera similar a la actual. El colorete se elaboraba con ingredientes naturales como algas marinas y paederos, una raíz similar a la alcachofa que se cultivaba en el centro y el sur de Europa por su colorante. 

Más tarde se usó bermellón, un pigmento rojo hecho de cinabrio en polvo, derivado del sulfuro mercúrico rojo, aunque su uso prolongado era perjudicial debido al contenido de mercurio. Aunque las mujeres griegas usaban maquillaje preferían que fuera muy sutil, debido a las creencias de la élite masculina sobre el papel de la mujer en la sociedad, ya que las consideraban inferiores y subordinadas al hombre y debían ser virtuosas y quedarse al cuidando la casa. Como dijo el filósofo griego Aristóteles: "En cuanto a los sexos, el varón es por naturaleza superior y la mujer inferior, el varón gobernante y la mujer súbdita"

Con la llegada de Alejandro Magno, que poseía títulos como rey de Macedonia, hegemón de Grecia, faraón de Egipto y Gran rey de Media y Persia, se difundió la cultura, lenguaje y pensamiento griego. Bajo su influencia, el uso del maquillaje se volvió más destacado, especialmente entre las cortesanas de la alta sociedad, quienes utilizaban polvos de oro blanco y rojo para el rostro, marcaban sus pestañas, teñían y perfilaban sus cejas, y resaltaban sus ojos con kohl.

Aunque hoy en día las ciudades se ven como progresistas, en la antigua Atenas las mujeres estaban altamente limitadas y controladas.  Les tocaba quedarse en la casa, sin participación en la vida pública ni política. 

Desde el siglo VI al IV a.C., las mujeres estaban privadas de derechos de propiedad, acceso a la justicia, participación política y derechos militares. No se les reconocía como ciudadanas con derechos y estaban bajo el control de un pariente masculino, quien decidía cuándo y con quién se casaban e Incluso existía una oficina gubernamental para regular su comportamiento en público. Todos los aspectos de la vida de las mujeres eran vigilados y juzgados, por lo que no es de extrañar que su uso del maquillaje pudiera ser controvertido. 

A pesar de esta opresión, las hetaereas, o cortesanas, eran una excepción a la regla. Usaban más maquillaje y gozaban de mayores derechos, como asistir a simposios y controlar su propio dinero. Este patrón, donde las amantes profesionales y prostitutas tienen más libertad y poder que otras mujeres ademas de poderse aplicar mas maquillaje se ha repetido a lo largo de la historia.

 A pesar de los riesgos asociados con algunos ingredientes, como el plomo en los polvos blancos, las mujeres griegas sacrificaban su salud por la apariencia que deseaban.

Debido al limitado acceso de las mujeres a la educación y los derechos, la discusión sobre el maquillaje era mayormente liderada por hombres. A pesar de esto, el maquillaje recibía una notable atención en diversas formas literarias como poesía, prosa y cartas, en las cuales era elogiado o criticado reflejando lo controvertido que era este tema.

Los escritos de Jenofonte y del poeta romano Ovidio, son esenciales para entender las prácticas de maquillaje en Grecia y Roma. Mientras Jenofonte trató el tema con una perspectiva crítica, Ovidio mostró una rara aceptación del uso de cosméticos,  aunque enfatizaba la virtud como prioridad moral. Su poema Medicamina Faciei Femineae que traduce a "Cosmética femenina" ofrece recetas prácticas para el cuidado de la piel, más realistas que las propuestas por Plinio el Viejo las cuales incluian estiércol de ratón y sesos de búho, y en Ars Amatoria, Ovidio brinda consejos sobre relaciones y da sugerencias sobre la aplicación y etiqueta del maquillaje, haciendo referencia al uso de carmín y pétalos de rosa y amapola para el rubor.

Para los griegos de aquel entonces eran también muy importantes las esencias y aceites hidratantes que se aromatizaban con incienso, tomillo, mirra e incluso con esencias de frutas y frutos secos como la almendra lo que permitían lucir una piel de porcelana y oler bien.

Algunos hidratantes se elaboraban con cera blanca derretida en aceite de oliva y capullos de rosa triturados. La lanolina derivada del aceite de lana de oveja se consideraba el cosmético más simple y económico, llegando hasta nuestros días sin perder su prestigio como hidratante ideal, ya que no contenía ingredientes tóxicos.

Los ojos, considerados la sede de los pensamientos y las emociones, fueron el foco principal para la aplicación de cosméticos durante la historia antigua. Curiosamente, las mujeres griegas lucían un entrecejo, a veces creado con pelo de animales, similar a las mujeres romanas de la época.

El ritual del maquillaje para una dama grecolatina incluía el uso de diversas sustancias, desde pomadas olorosas hasta jabones elaborados con harina de habas. Después del aseo, se aplicaban productos como áloe para dar brillo al rostro. El proceso culminaba con una sesión de peinado, manicura, pedicura, y perfumado íntimo. La dama finalizaba impregnando su vestido con perfume de rosas, lista para enfrentar sus actividades sociales.

La importancia de la belleza no estaba limitada por el estamento social; todos tenían la posibilidad de rendir culto al cuerpo y resaltar sus mejores atributos. 

Así, los antiguos griegos influyeron significativamente en el uso del maquillaje tanto en la antigüedad como actualmente.

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